WIE WORDT MISTER GAY BELGIUM 2024? Imran Nawaz? #PinkInOurLives #MGB2024

In Mei waren de nieuwe kandidaten voorgesteld om Maarten Truijen op te volgen als de nieuwe Mister Gay Belgium 2024.

We gaan de jongens nog even in een extra daglicht zetten en één voor één aan jullie voorstellen om te laten zien wie zij zijn en voor welk thema zij zich inzetten. Tijd dus om met PINK IN OUR LIVES met alle kandidaten een interview te doen. Get surprised, intrigued and excited. Onze elfde en laatste kandidaat is Imran Nawaz.

Bedankt alvast aan de fotograaf Rowin Dreef voor enkele van de fantastische foto’s van alle kandidaten. De 35-jarige Imran uit Rijkevorsel werkt als leerkracht Secundair. Zijn thema dit jaar is LGBT+ & religie.

Wat betekent de titel Mister Gay Belgium 2024 voor jou?

“Mr Gay Belgium betekent voor mij de kans om een stem te geven aan de LGBTQ+ gemeenschap, en om te blijven werken aan een samenleving waar gelijkheid en acceptatie hoekstenen blijven. Het is bovendien een platform om zichtbaarheid te creëren voor belangrijke kwesties waar onze gemeenschap mee te maken heeft, zoals inclusie, diversiteit en het bestrijden van discriminatie.”!

Waarom heb je gekozen voor jouw persoonlijke thema?

“Ik heb voor mijn thema – LGBTQ+ en religie – gekozen om zo het taboe LGBT+ en religie proberen te doorbreken, en ook een boodschap van hoop hierin te brengen. Het is zo dat in heel wat delen van de wereld leden van onze regenbooggemeenschap worden vervolgd vanuit religieuze motieven. Er is dus zeker werk aan de winkel om die zaken te verzoenen. Maar ik heb zelf ervaren dat het ook anders kan. Mijn vader is bijvoorbeeld moslim, maar heeft nooit een probleem gemaakt van mijn geaardheid. Dat toont ook aan dat je best gelovig kunt zijn, en toch de LGBTQ+-gemeenschap kunt omarmen. Daarnaast heb ik in het onderwijs vaak gesprekken met studenten en leerlingen – vanuit verschillende culturele achtergronden – gevoerd over deze materie. En meestal blijkt dat er veel meer raakvlakken zijn dan we denken. Maar daarvoor moeten we durven inzetten op een open dialoog.”.

Wat maakt jou anders dan de andere Mister Gay Belgium kandidaten en waarom moeten ze juist op jou stemmen?

“Ik vind oprecht dat het 12 zeer goede kandidaten zijn. Wat me misschien onderscheidt is mijn multiculturele achtergrond, en dat ik niet beantwoord aan het ‘stereotype’ beeld, als dat uiteraard als bestaat. Als Mr Gay Belgium zou ik me ook de volledige 100% inzetten om mijn steentje bij te dragen aan een betere wereld”.

Met welk beest mogen we jou vergelijken en waarom?

“Ik zou mezelf vergelijken met een leeuw. Ik zie de leeuw namelijk als een symbool voor kracht, trots en leiderschap. En hoewel het misschien wel 35 jaar geduurd heeft, ben ik vandaag wel trots op wie ik ben en waar ik voor sta. Ik geloof in het opkomen voor anderen en het beschermen van degenen die dat nodig hebben. Bovendien ben ik vastberaden en ga ik altijd recht op mijn doel af”.

Welke wijze raad zou jij geven aan jonge homo’s, die nog niet uit de kast zijn gekomen?

“Aan jonge homo’s die nog niet uit de kast zijn, zou ik willen zeggen: wees trouw aan jezelf en neem je tijd. Het proces van uit de kast komen is heel persoonlijk en iedereen doet dit op zijn eigen tempo. Zoek steun bij mensen die je vertrouwt en die je accepteren zoals je bent. Je bent niet alleen, en het is oké om jezelf te zijn. Uiteindelijk is het belangrijkste dat je gelukkig bent met wie je bent. En onthoud: er is een hele gemeenschap van mensen die klaarstaat om je te verwelkomen en te ondersteunen wanneer je er klaar voor bent om jezelf te laten zien”!

Hoe was jouw coming out en hoe waren de reacties van je omgeving ?

“Mijn coming-out was een werk van lange adem. Onder andere omdat ik eerst zelf een proces door moest om mezelf te aanvaarden en graag te zien. Maar ik heb het geluk gehad – eens ik klaar was voor mijn outing – dat ik hoofdzakelijk enkel positieve reacties heb gekregen. Ik had de meeste zenuwen voor de reactie van mijn ouders, maar dit is ook vlekkeloos verlopen. Ik kan dus absoluut niet klagen.”

Wat betekent Pride voor jou en wat of waar is voor jou het leukste Pride feest?

“Ik zie Pride als een omarming van jezelf, dat je durft uitkomen voor wie je bent, en dat we ook die vrijheid hebben om dat te doen. Doordat ik lange tijd in Antwerpen heb gewoond, ligt mijn hart toch vooral bij de Antwerp Pride”.

Wat is jouw wildste droom/fantasie die mag uitkomen?

“Op dit moment? Mr Gay Belgium worden. Als je me 10 jaar geleden had verteld dat ik bij de 12 finalisten van deze verkiezing zou zijn, had ik je voor zot verklaard. Op zich is dat alleen al een fantasie”.

Korte reactie op de volgende steekwoorden of vragen.

Favoriet land: “Om te wonen: België, om op vakantie te gaan: Italië”.

Favorite Drag Queen:“ Lola McQueen”.

Goede Eigenschap:“ Empathie en behulpzaamheid”.

Slechte eigenschap:“Ongeduldig”.

Boxers of briefs: “Boxers”!

Wat vind je van de Pink In Our Lives website: (www.pinkinourlives.com)“ Inspirerend, een website die zich inzet voor de LGBTQIA+ community, noodzakelijk”.