In Mei waren de nieuwe kandidaten voorgesteld om Maarten Truijen op te volgen als de nieuwe Mister Gay Belgium 2024.
We de gaan jongens nog even in extra daglicht zetten en één voor één aan jullie voorstellen om te laten zien wie zij zijn en voor welk thema zij zich inzetten. Tijd dus om met PINK IN OUR LIVES met alle kandidaten een interview te doen. Get surprised, intrigued and excited. We starten met Jeroen Demaldré.
Bedankt alvast aan de fotograaf Rowin Dreef voor enkele van de fantastische foto’s van alle kandidaten. De 25-jarige Jeroen uit Dilbeek werkt als Junior accountant. Zijn thema dit jaar is zelfacceptatie/Pesten.
Wat betekent de titel Mister Gay Belgium 2024 voor jou?
“De beloning voor het harde werk dat men heeft gedaan gedurende vier maanden. Maar naast de beloning voor de harde inzet, gaat dit persoonlijk ook verder voor me. Het idee dat ik niet enkel nog een voorbeeld/rolmodel ben voor mijn broer en zus, kan ik dat ook voor anderen zijn voor onze regenbooggemeenschap! Ik hoop met de titel anderen te kunnen inspireren om zichzelf te accepteren wie ze zijn. En dat de wereld zoveel mooier is als je jezelf accepteert”!
Waarom heb je gekozen voor jouw persoonlijke thema?
“Ik heb het thema “zelfacceptatie en pesten” gekozen omdat het nauw aan mijn hart ligt. Ik heb met beide heel hard geworsteld. Ik ben jarenlang gepest geweest voor “homo”. Dit had een hele hard impact op me. En door die impact, begon ik mezelf heel hard in twijfel te trekken en wou ik mezelf veranderen, zodat ik voldeed aan de sociale verwachtingen. Ik wou net zoals alle andere jongen zijn “normaal”. Maar achteraf bekeken, was dit heel dom van me, was ik al die tijd iemand die ik niet echt was, was ik iemand die niet mezelf was. En met mijn thema weet ik dan ook heel goed hoe anderen zich voelen in deze situatie en weet ik als gevolg dan ook hoe je hiermee moet omgaan”.
Wat maakt jou anders dan de andere Mister Gay Belgium kandidaten en waarom moeten ze juist op jou stemmen?
“Dit vind ik een hele moeilijke vraag want nu moet je je beter profileren dan de andere kandidaten. Maar ik ben allesbehalve iemand die zich beter gaat en zal voelen dan anderen. Maar als ik toch een reden moet geven, is het omdat ik heel graag mensen help en een voorbeeld/rolmodel wil zijn. Al is het maar dat ik maar een iemand help gedurende mijn campagne. Zelfs dan ben ik al heel trots want je hebt die persoons leven veranderd. Ik ben heel graag een rolmodel en wil dan ook met mijn thema, een heel belangrijk thema anderen helpen. Want dit jaar staat de organisatie “zelfmoordlijn” in de kijker en mijn thema sluit daar uiteraard heel goed op aan”.
Met welk beest mogen we jou vergelijken en waarom?
“Ik zou het geen beest noemen maar een diertje. Je kan me het best vergelijken met een vlinder. Eerst was ik een rupsje maar net zoals ieder rupsje, verander je in een popje. Dat popje staat symbool voor de periode waar ik mezelf niet accepteerde en me thuis bijna letterlijk opsloot dat ik niet in het publiek kwam. Maar net zoals ieder popje, veranderd die in een vlinder. Het moment dat het popje veranderde in een vlinder, dat was het moment dat ik het in eigen handen nam en besloot om eindelijk voor mezelf op te komen, mezelf te kunnen zijn wie ik ben. Hierdoor ben ik dus op heden een mooie vlinder. En ik hoop dan ook dat niemand me terug gaat pesten of slecht doen laten voelen, want dat is het het moment dat ze me als vlinder gaan vangen en opsluiten”.
Welke wijze raad zou jij geven aan jonge homo’s, die nog niet uit de kast zijn gekomen?
“Neem zeker uw tijd! Je bent nog jong, experimenteer en neem niet te snel beslissingen. Twijfelen is normaal, iedereen doet dat, sommige waar je het niet van verwacht, twijfelen wel eens. Denk na zoveel je wil maar durf ook een sprong te wagen. . We hebben maar een leven, dus waag je kans, doe waar je je goed bijvoelt. En enkel goede vrienden en echte familie, die gaan je steunen en begrijpen waarom je een bepaalde actie onderneemt. Kijk zeker ook niet naar hoe anderen het doen. Je kan er bepaalde items van opsteken, maar spiegel je er niet aan want iedereen is uniek, dus iedereen heeft zijn eigen weg af te leggen, niemand legt dezelfde weg af”!
Hoe was jouw coming out en hoe waren de reacties van je omgeving?
“Ik heb heel lang gewacht om mezelf te outen. Ik heb het eerst verteld aan enkele goede vriendinnen waarmee, zijnde het idee dat ik gay zou zijn ik worstelde en ze zeiden dat ik de sprong moest wagen om eens af te spreken met jongens. En eens dat ik wist welk gevoel ik had om met jongens af te spreken, heb ik het aan mijn ouders, broer en zus verteld. Mijn ouders waren even geschrokken maar hadden er geen probleem mee maar het heeft wel even geduurd tot wanneer ze het een plaatsje konden geven. Mijn broer accepteerde het onmiddellijk en mijn zus is 10 jaar jonger, een andere generatie en die was daar onmiddellijk fijn mee. Ze vond het zelf raar dat ik het haar kwam vertellen, alsof iemand komt vertellen dat die hetero is. Maar heel mijn omgeving heeft het goed aanvaard en heb ik geen slechte of homofobe reacties gekregen”.
Wat betekent Pride voor jou en wat of waar is voor jou het leukste Pride feest?
“Pride is een moment waar iedereen zichzelf kan zijn, op die plaats. Wat jammer eigenlijk is want eigenlijk zou dat iedere dag zo moeten zijn, dat je kan zijn en doen wie je bent. Het is net zoals Valentijn. Waarom moet je specifiek die dag de liefde vieren. Alle andere dagen van het jaar zijn net even belangrijk. Maar Pride moet nog zeker plaatsvinden! Het is een hele fijne en leuke periode, waar je aan niets moet denken, dat je kan doen wat je wilt, je gedragen hoe je wilt, hoe je je wilt kleden… zonder zorgen te hoeven maken dat je wordt aangesproken of een homofobe reactie zal krijgen”.
Wat is jouw wildste droom/fantasie die mag uitkomen?
“Natuurlijk is mijn wildste droom zoals velen “wereldvrede”. Maar we weten allemaal dat dit niet eenvoudig is. Maar als we allemaal, elke dag een klein gebaar doen, dan wordt de wereld stilaan mooier en beter! Het moeten dus niet altijd grote daden zijn. Bedenk eens, als iemand zich niet goed voelt en je luistert naar wat die persoon te vertellen heeft, dit kan echt het verschil maken”.
Korte reactie op de volgende steekwoorden of vragen.
Favoriet land:
“Ik heb nog niet heel veel landen bezocht maar ik vond Marokko een heel mooi land. Ik heb het land dankzij een vriendin op een heel andere manier mogen leren kennen. Het was eigenlijk niet zomaar vakantie, we hebben er gelogeerd bij lokale mensen, kleine dorpjes gaan bezoeken, arme mensen gaan helpen,…. De inwoners zijn heel gastvrij, heel open, vriendelijk… Iedere keer als ik er heen ga, lijkt het wel alsof ik thuiskom. Maar ik weet dat Marokko niet LGBTQIA+ vriendelijk is, wat ik heel jammer vind”.
Favorite Drag Queen:
“Lola McQueen omdat ze haar droom niet opgeeft desondanks ze doof is. De kracht die ze uitstraalt, waardeer ik echt enorm! Ze toont duidelijk dat je nooit je dromen mag opgeven, wat er ook mag gebeuren”.
Goede Eigenschap:
“Ik help heel graag mensen en ik zie altijd het positieve in de mens. Ik vel niet snel en zomaar een oordeel over iemand. Ik ga ook niet zomaar een oordeel van iemand anders overnemen. Ik wil heel graag die persoon zelf ontmoeten zodat ik mijn eigen oordeel kan vellen en eventueel kan beamen of anderen gelijk hebben. Ik ga altijd het beste in de mens zien, ik ga niet zomaar iemand ten einde schrijven”.
Slechte eigenschap:
“Ik ben iemand die (heel) onzeker is en staat in het leven. Anderen trek ik niet snel in twijfel maar als het over mezelf gaat, is dat wel snel gebeurd en ben ik dan ook heel snel onzeker”.
Boxers of briefs:
“Ik voel me het comfortabelste in boxers. Dit omwille van mijn onzekerheid over mijn lichaam. En je moet altijd, dat is toch wat ik heb geleerd, doen waar je je het beste bij voelt”!
Wat vind je van de Pink In Our Lives website: (www.pinkinourlives.com)
“Ik vind het een heel uitgebreide informatieve website”.
Ontbijt op bed of dinner met 2:
“Het is een moeilijke keuze maar dan ga ik toch voor ontbijt op bed. Dan kan je gezellig met elkaar praten, naast elkaar zitten en heb je niemand rondom je heen”.
Favoriete gay party:
“Ik vind Woodpop een heel leuk gay feestje. Het is er een leuke sfeer, altijd goede muziek, fijne mensen en wat het feestje nog leuker maakt, is dat het niet heel groot is, wat het voor me persoonlijk heel aangenaam maakt”.
Naughty of Nice:
“Persoonlijk, vind ik nice het fijnste omdat ik er het meeste van geniet maar ik sla naughty ook wel niet af”.
Grootste angst:
“Een van mijn grootste angsten is dat ik mezelf terug zou verliezen. Het was een hele lang strijd en weg om mezelf te accepteren en te zijn wie ik vandaag ben! Ik ben heel tevreden met wie ik ben, wat ik doe en dit had ik helemaal niet verwacht enkele jaren geleden. Ik heb al een heel mooi parcours afgelegd, al zeg ik het zelf. Dus ik ben de vlinder (cfr. Vraag “Met welk dier zou je je vergelijken?”) die ik wil zijn, ben eindelijk uit mijn popje. Mijn angst is dan ook dat ik ooit zou terugvallen naar de periode wanneer ik mezelf niet accepteerde en dat ik van de vlinder die ik nu ben wordt gevangen en ik niet meer mezelf kan zijn”.
Knapste man:
“Ik vind Dennis Van Peel een hele knappe man. Ik volg hem al een tijdje op sociale media maar heb hem eens gezien in de luchthaven van Zaventem en ik dacht even dat ik een vlucht naar de hemel had in plaats van naar Milaan”.
Mooiste lichaamsdeel van je zelf:
“Ik vind mijn glimlach wel het allermooiste deeltje van mijn lichaam”.
Geheim of weetje wat niet veel mensen van jou weten:
“Ik heb al twee keer vrijwilligerswerk gedaan in Marokko in een weeshuis, bij een organisatie voor kinderen met een lichamelijke en/of mentale beperking, kledij en voedsel gaan uitdelen in hele kleine, onbereikbare dorpjes…”
Happy single or partner:
“Op dit moment ben ik nog steeds happy single maar ik zou graag in de toekomst iemand leren kennen, iemand aan mijn zij hebben, iemand die mijn beste vriend wordt en er altijd voor me staat”.
Doel in jouw leven:
“Mijn doel in mijn leven is om zoveel mogelijk mensen te helpen en gelukkig te zien! Want als ik andere gelukkig zie, ben ik ook gelukkig. Want die mensen gaan anderen ook gelukkig maken en zo maakt men van de wereld stap per stap mooier”.
Tattoo’s:
“Ik heb geen tattoo’s maar ik vind mannen met tattoo’s heel mooi en sexy! Zelf zou ik er in de toekomst ook enkele willen hebben. Een daarvan zal een vlinder zijn, de verwijzing hoe ik me voel”.
Eerste liefde:
“Enkele jaren geleden, als ik voor het eerst afsprak met jongens, voelde ik voor het eerst wat het was om gevoelens te hebben voor iemand. En ik vond dat een heel fijn en aangenaam gevoel, er ontstond een vlammetje in me die steeds feller werd. Het leek alsof ik het laatste puzzelstukje had gevonden van mijn puzzel. Maar helaas was het niet wederzijds”.
Levensmotto:
“Ik probeer altijd het beste in mensen te zien en hen ook te helpen. Het is niet omdat anderen bepaalde oordelen hebben over bepaalde mensen, groepen… dat ik daarom zo moet denken. We moeten laten zien wie de slimste zijn en hierdoor ga je heel ver in het leven geraken. En maak je het leven van anderen ook beter.”
Mister Gay Belgium organisatie:
“Een super initiatief! Het is nog zeker nodig want er is nog steeds niet voldoende aandacht voor onze gemeenschap en met dit initiatief wordt onze gemeenschap in de kijker gezet en worden de problemen die onze gemeenschap ondervinden, in kaart gebracht. De verkiezing is heel goed opgebouwd en dat is alleen maar mogelijk dankzij de geweldige organisatoren en alle vrijwilligers die zich 100% iedere keer inzetten om alles zo vlot en goed te laten verlopen”!
Bedankt voor dit interview Jeroen en om onze lezers jou zo beter te leren kennen.
May the best GAY Ambassador win!!!
Like, share, and follow our page Pink In Our Lives for more!
Comment or sound off below. THANK YOU!!!