Het is de tijd van het jaar alweer want binnenkort op 1 juni 2019 is de finale van de zevende editie van Mister Gay Belgium 2019 en weten we wie van de twaalf finalisten de huidige Mister Bart Hesters gaat opvolgen. Welke twaalf het zijn kon u hier lezen: https://pinkinourlives.com/2019/02/28/who-will-be-the-new-mister-gay-belgium-2019-pinkinourlives-mgb2019/
Maar nu stellen de kandidaten zich ook zelf één voor één voor de komende weken. Wie is uw favoriet? De vijfde kandidaat is Denley Blanchard, 20 jaar oud en deed zijn coming out in 2011. Zijn campagne gaat over bloeddonatie door homomannen.
Hoe ben je te weten gekomen over deze verkiezing en wat betekent Mister Gay Belgium voor jou?
“De eerste keer dat ik in contact kwam met de verkiezing was enkele jaren geleden toen deze verkiezing nog ‘Mister Gay Vlaanderen’ noemde. Er werd toen op de Vredes feesten in Sint-Niklaas geflyerd. Ik weet nog goed dat mijn mama met een grote lach zei: “Is dat niets voor jou Denley?”. Ik vond het toen al super dat er een organisatie bestond zoals deze die opkomt voor de LGBTQ-community. Door de jaren heen ben ik de verkiezing meer en meer beginnen volgen. Skelte was de eerste Mister waarbij ik als homo trots op was en mij gesteund bij voelde, ook al kende ik hem niet persoonlijk. Zelf vind ik Skelte één van de beste Misters die zijn taak als ambassador serieus nam en effectief is opgekomen voor onze rechten en voor wie we zijn. Raf, Jaimie en Bart zijn opvolgers met een stevige portie doorzettingsvermogen die ook stuk voor stuk geweldige Misters zijn (geweest). Dit jaar op de Antwerp Pride werdt ik door Bart, Nick en Josip aangesproken met de vraag om zelf mee te doen. Mijn nicht Rani, die er op dat moment bij was, was mega enthousiast en dus heb ik me toen ingeschreven voor de editie van 2019. Ik zou graag dit fantastische rijtje van Misters willen aanvullen en zo mijn stem gebruiken voor hetgeen dat ik enorm belangrijk vind; het opkomen voor gelijkheid!”.
Waar gaat jouw campagne over en hoe ga je dat aan het publiek overbrengen?
“Mijn campagne gaat over bloeddonatie bij homoseksuele mannen. Momenteel mogen homoseksuele mannen enkel bloed doneren als ze 12 maanden geen seks hebben gehad. Dit is een regel die Minister Maggie De Block in april 2017 heeft gewijzigd, daarvoor mochten homo’s levenslang geen bloed doneren. Een vooruitgang dus zal je denken? Maar nee, de nieuwe regel is omstreden en een nieuwe verwoording van de oude regel. Er is geen enkele homoseksuele man die een jaar celibatair gaat leven speciaal om bloed te mogen doneren. Dus kort gezegd, deze nieuwe regel verandert juist niets. Ik vind het enorm spijtig dat we anno 2019 in een land zoals België nog steeds worden gediscrimineerd. Een homoseksuele man die gelukkig getrouwd is, een kind heeft en ‘een normaal seksleven’ heeft word evengoed uitgesloten. MNM-presentator Tom De Cock is zo’n homo en heeft zich al fors uitgesproken over deze regel. 
Er zijn zoveel homo’s die geschikt zouden kunnen zijn om te doneren, maar om wie ze zijn wordt dit verboden. Maar een heteroseksuele vrouw die onveilig vrijt en iedere maand iemand anders heeft mag dan wel bloed doneren. Ik vind dat men moet vragen achter risico gedrag en niet achter het geslacht met wie je seks hebt. Veel mensen weten niet eens dat homoseksuele mannen geen bloed mogen doneren, de mensen bewust maken van deze regel is dus taak 1. Daarnaast is het ook zeer belangrijk om aan te tonen dat zeker niet elke homo zo’n seks leven heeft zoals wordt beweerd! Mensen bewust maken dat risico gedrag een grotere bedreiging vormt dan geaardheid vind ik mijn topprioriteit”.
Hoe was jouw coming out en hoe waren de reacties van je omgeving?
“Ik wist al op jonge leeftijd dat ik op jongens val. De eerste keer dat ik het durfde te zeggen tegen iemand weet ik nog goed! Het was tegen mijn nicht Daphné, ze zei: “Dat wist ik al wel, ik ben blij dat je het durft zeggen en ik zal je altijd blijven steunen! Je bent en blijft Denley!”. Het was een grote opluchting en zowel de rest van mijn familie reageerde positief. Mijn band met mijn familie is zeer belangrijk en ze staan ook allemaal achter mij! Op school was dit anders, ik zat toen op een jongensschool en daar werd ik gezien als iemand met een ziekte, iemand dat vermeden moest worden. Uiteindelijk ben ik van school veranderd doordat we gingen verhuizen en kwam ik op het Heilig Graf in Turnhout terecht. Hier werd ik onthaald voor de persoon dat ik ben. Dit heeft ervoor gezorgd dat ik zelfverzekerder ben geworden”.
Welke wijze raad zou jij geven aan jonge homo’s die nog niet uit de kast zijn gekomen?
“Wees absoluut niet bang om uit de kast te komen! Er kunnen tegenslagen zijn, maar die zijn niets vergeleken met het feit dat je kan zijn wie je bent. Wees fier op jezelf! En persoonlijk vind ik het ook verschrikkelijk dat wij ‘uit de kast’ moeten komen! Ze vragen toch ook niet aan hetero’s, “Zeg, ben jij hetero?”. Je bent wie je bent, op wie of wat je ook valt! You need to love yourself first before you can love someone else“.
Denk je dat er nog altijd een Pride nodig is in de wereld voor onze community en waarom?
“Absoluut! De Pride is noodzakelijk om te blijven aantonen dat wij ook mensen zijn met gevoelens. We zitten op de goede weg, maar we zijn er nog niet! Gaybashing, transfobe uitspraken, discriminatie; het is er nog steeds en we moeten dit blijven bestrijden met onze overvloed aan liefde! Het is ook een moment om volledig te kunnen zijn wie dat je bent. Geen vooroordelen en een moment om te genieten”.
Welke knappe man mag jou vergezellen op de rode loper events als jij Mister Gay Belgium 2019 word?
“Shawn Mendes! Obviously the hottest and cutest man! It would be a dream come true”.
Korte reactie op de volgende woorden:
Favoriet land: “Indonesië”
Naughty or nice: “Naughty off course”?
Superheld: “Dalai Lama, enorm wijze man met een hart op de juiste plaats! Iemand met een vizier op het leven dat voor gelijkheid en acceptatie zorgt.”
Trouwen of kinderen: “Both duuuh! I would love to have a little family of my”
Pink In Our Lives: “Yes, we need more Pink in our lives! And yellow! And blue! And green! …Great guys with an amazing website and lovely jackets! #jealous!
Beste jeugdherinnering: “”
Grootste angst: “Dementie, ik zal het dan niet meer weten, maar het is verschrikkelijk om u geliefde niet meer te kennen.”
Favorite tv-show ?: “Friends”
Boxers or briefs: “boxers”
Doel in je leven: “Gelukkig zijn en genieten van het leven. (Trouwen met een miljonair dus.)”
Leukste gay party: “Milkshakefestival Amsterdam”
Eerste liefde: “Senne W. een fantastische periode met een zalige gast! Wens hem nog steeds het beste.”
Slechtste eigenschap: “Mijn koppigheid/ te laat komen”
Mooiste eigenschap: “Behulpzaam/ empathisch”.
Fetish: “Een scoutsuniform”.
Favoriete dragqueen: “#teambiancadelrio”.
Lichaamsdeel waar je trots op ben: “mijn kaaklijn”.
Mister Gay Belgium organisatie: “Een geweldig team! Net als een grote familie”.
Met dank aan de fotografen Dries Verstrepen, Marc Drofmans en Karin Vermeiren
Please follow us for more at Facebook, Youtube, Instagram, Twitter or Tumblr.
Fill out your email address at www.pinkinourlives.com for more updates, news, stories, parties and more!!! DON’T SAY IT, BUT SPRAY IT!!!
Big kiss,
Lesley Middleton, owner of PINK IN OUR LIVES
Comment or sound off below ??? THANK YOU!!!